Αιτίες Καχεξίας

Η καχεξία περιγράφεται ως το αποτέλεσμα του χρόνιου υποσιτισμού συνήθως λόγω κάποιας σοβαρής ασθένειας. Χαρακτηριστικά της καχεξίας είναι η σημαντική απώλεια βάρους, η έντονη ωχρότητα, η αδυναμία και οι λιποθυμικές τάσεις . Πολύ συχνά με τον όρο καχεξία αναφέρεται και η νόσος που την προκάλεσε (καρκινική καχεξία, πνευμονική καχεξία κ.τ.λ.). 

Η σημαντική διαφορά της καχεξίας από την σαρκοπενία  είναι ότι με την κατάλληλη διατροφική αγωγή επαναπροσλαμβάνεται βάρος και ο οργανισμός επανακάμπτει, ενώ στην καχεξία η απώλεια βάρους είναι δύσκολα αναστρέψιμη.

Η καχεξία έχει ως αποτέλεσμα την απώλεια των λιπαρών αποθεμάτων και της μυϊκής μάζας. Ο μυς συρρικνώνεται και αλλοιώνεται. Τα εσωτερικά όργανα ατροφούν. Ο καρδιακός μυς αδυνατίζει .

Η καχεξία είναι ένα σύνθετο μεταβολικό σύνδρομο όπου ο βασικός μεταβολικός ρυθμός πολύ χωρίς αντιστάθμιση στην πρόσληψη θερμίδων/πρωτεϊνών. Η καχεξία κυριαρχείται από τον καταβολικό μεταβολισμό (ο οποίος συμβαίνει κατά την πέψη της τροφής). Εάν σκεφτείτε τον φυσιολογικό μεταβολισμό ως το χτίσιμο ιστών και μυών (αναβολικός μεταβολισμός), το αντίθετο ισχύει με την καχεξία, που είναι η διάσπαση αυτών των φυσιολογικών σωματικών διεργασιών.

Αυτός ο μη φυσιολογικός μεταβολικός ρυθμός προκαλείται από την απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος σε ασθένειες όπως ο καρκίνος. 

Στην καχεξία, ο καταβολισμός αυξάνεται από μεταβολικές ανωμαλίες και ανορεξία, με αποτέλεσμα υποσιτισμό που είναι ανθεκτικός στη θεραπεία. Η ασιτία οδηγεί σε απώλεια λιπώδους ιστού, αλλά η καχεξία προκαλεί την πρώιμη απώλεια των σκελετικών μυών.

Ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα της καχεξίας είναι ότι μπορεί να προκαλέσει στους ανθρώπους να χάσουν λίπος με ανησυχητικό ρυθμό.

Υπάρχουν δύο είδη λιπών στο σώμα - καφέ και λευκό. Έχουμε περισσότερο λευκό λίπος και είναι αυτό που συνηθίζουμε να συνδέουμε με τη λέξη λίπος. Αποθηκεύει ενέργεια ως μεγάλα σταγονίδια λίπους μέσα στα κύτταρα που ονομάζονται λιποκύτταρα – αποθέματα ενέργειας για όταν τα χρειαζόμαστε.

Ωστόσο, το καφέ λίπος χρησιμοποιεί ενέργεια δημιουργώντας θερμότητα για να διατηρήσει τη θερμοκρασία του σώματός μας. Το καφέ λίπος στους ενήλικες είναι κυρίως στον αυχένα και τους ώμους (αποτελώντας το 5-10% του συνολικού λιπώδους ιστού). Ενεργοποιείται από τις χαμηλές θερμοκρασίες και τα χημικά σήματα στο σώμα.

Οι κυτοκίνες μπορούν να αλλάξουν τον τρόπο λειτουργίας των λιποκυττάρων μας. Οι κυτοκίνες ενθαρρύνουν νέα αιμοφόρα αγγεία να αναπτυχθούν και φέρνουν θρεπτικά συστατικά και οξυγόνο που χρειάζεται ο όγκος για να αναπτυχθεί και να επιβιώσει, σε μια διαδικασία που ονομάζεται αγγειογένεση.

Μετατρέπονται από λευκά κύτταρα που αποθηκεύουν ενέργεια σε καφέ ή μπεζ κύτταρα που καίνε ενέργεια για να δημιουργήσουν θερμότητα. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται μαύρισμα. Το σώμα τότε καίει περισσότερη ενέργεια από ό,τι συνήθως.  

Η καχεξία αναφέρεται μερικές φορές ως παρανεοπλασματικό σύνδρομο , που σημαίνει απλώς συμπτώματα που προκαλούνται από ουσίες που παράγονται από τον καρκίνο ή από την αντίδραση του οργανισμού στον καρκίνο.